De eenvoudig ogende dochter van een apotheker die aan de rand van de stad woont en haar diensten levert aan een bordeel in de hoofdstad en haar courtisanes. Nadat ze is ontvoerd door bandieten die haar aan het keizerlijk paleis verkopen, wordt ze per ongeluk meegesleurd in paleisintriges, waarbij ze haar kennis van gifstoffen, medicijnen, planten en basischemie gebruikt om een onofficiële forensisch patholoog te worden, en daarnaast hofdame en gifsmaaktester voor een van de concubines van de keizer.
